湘軍是中國近代史上的一個傳奇，曾國藩奉諭創(chuàng)辦湘軍，“選士人，領(lǐng)山農(nóng)”，打敗了席卷大半個中國的太平天國。在這個傳奇的背后，有一位湖湘士子，讀圣人書，養(yǎng)浩然氣，窮且益堅，老當益壯，不畏兵刃而“奮起以衛(wèi)吾道”，他就是被稱為“湘軍之父”的羅澤南。他曾經(jīng)在一首詩中寫道：“新詩裁成無人和，落落梅花香滿屋”，而他本人就如其故居“談詩堂”中的一樹梅花，歷經(jīng)冬天的苦寒而散發(fā)出獨特的清香和光芒。
羅澤南(1808-1856)，字仲岳，號羅山，雙峰縣石牛鄉(xiāng)人。自幼“家業(yè)零落，四壁蕭然”，他讀書時只好“把卷讀月下”，累了就“露宿達旦”�！耙咽屈S昏獨自愁，更著風(fēng)和雨”這句詩形容當時羅澤南的處境是最合適不過的。因為節(jié)衣縮食讀書對他而言還不算是苦難，更苦和更悲慘的是羅澤南19歲至29歲之間，因為家境窮困，缺衣少食，無錢求醫(yī)問藥，羅家“前后死者計十人”，包括羅澤南的祖父、母親、兄嫂、妹妹、侄子及三個兒子。親人的相繼離世，讓他倍受打擊和悲痛，他在《殤侄殤子哀辭》一文中寫下：“恍恍惚惚，迷迷離離，是血是淚，終莫能辨。嗚呼痛哉，嗚呼痛哉!”這樣的文字至今讓我們讀來，仍可感受到他無限凄愴和悲酸的心情!
然而“雪虐風(fēng)饕愈凜然，花中氣節(jié)最高堅”，這才是梅花的秉性。不管生活多么險阻崎嶇、坎坷潦倒，羅澤南并沒有因為這些悲慘的遭遇而一蹶不振。盡管當時很多人勸他“為工為商”，但他始終“強自支持，頗不為世俗所動”，每以“何妨年少歷艱辛”自勵，他堅持一面“假館四方”，“與其徒講論宋儒濂洛關(guān)閩之學(xué)”，一面夜以繼日“窮年汲汲”地苦讀，著書立說，不斷地在學(xué)問和道義上完善自己。這種“不憂門庭多故，而憂所學(xué)不能拔俗而入圣;不憂無術(shù)以資生，而憂無術(shù)以濟天下”的青云之志，使得羅澤南在生活的層層磨難中如梅花般逐漸綻放出耀眼的光輝，他很快在當?shù)爻闪艘晃挥杏绊懙拿�，并培養(yǎng)出一大批如王錱、李續(xù)賓、李續(xù)宜、楊昌濬等飽受理學(xué)思想熏陶，具有經(jīng)世抱負與才干的弟子。
冥冥之中好象自有定數(shù)，也正如孟子所言：“故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空伐其身行，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能�！绷_澤南久經(jīng)苦寒之后，老天爺也開始為他的閃亮登場提供機遇和舞臺。1852年，太平軍攻入湖南，湖南地區(qū)的士紳紛紛組織團練自保。在此形勢下，一直有澄清天下之志的羅澤南應(yīng)湘鄉(xiāng)應(yīng)知縣朱孫詒的調(diào)遣，率領(lǐng)一班弟子投筆從戎，請纓出征，“歷湖南、江西、湖北三省，積功累擢官授浙江寧紹臺道，加按察使銜、布政使銜。所部將弁，皆其鄉(xiāng)黨信從者，故所向有功。前后克城二十，大小二百余戰(zhàn)”，一展他平生報效國家之志，演繹出在那個時代他人生的精彩和夢想成真的燦爛。
但“寒梅最堪恨，長作去年花”!是啊，從另外一個角度說，寒梅也是最讓人遺恨的，它雖然早占春意，卻也早凋。“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”終歸是羅澤南的宿命。咸豐五年三月，在被稱為“九省通衢”的武昌，領(lǐng)布政使銜的羅澤南率所部隨湖北巡撫胡林翼猛攻武昌洪山，一路進擊，直抵城下。城下“槍炮雨集，中澤南左額，血流覆面，衣帶均濕。駐馬一時許，強立不移�！碑敺祷剀姞I的時刻，身上的創(chuàng)傷愈發(fā)劇烈，他明白自己死期已至，便索來紙筆給其弟子們留下了最后的遺言：“亂極時站得定，才是有用之學(xué)�！北闳鍪治魅ィ粝铝巳w湘軍將士的痛哭聲。我相信，羅澤南的弟子們是讀懂了這句話的，因為這是羅澤南一生經(jīng)歷和心血的總結(jié)，他讓他的學(xué)生們在紛紛亂世中站穩(wěn)腳跟，秉承他的遺志，捍衛(wèi)儒家正統(tǒng)之道學(xué)，實現(xiàn)保國安民的理想!
